貴乃花「鬼の形相」上手投げ！ 大相撲「伝説の一番」舞台裏 (4/5ページ)
相撲人生に大きく陰を落とす大ケガとなってしまいました」（相撲誌記者）
転じて、平成の「長い相撲」と言えば、０１年夏場所６日目の琴光喜-武双山戦だ。左を差した大関・武双山のすくい投げを警戒した琴光喜は、右上手を取って相手の動きを探っているうちに、５分が経過。水入りとなったが、再開後も両者ともほとんど動きがなく、９分１６秒で再び、戦闘は休止。２番後に取り直しとなり、「三度目の正直」は琴光喜が右下手投げを連発した後、寄り切りで勝利した。
「何度も勝負を仕掛けようとしましたが、自分の度胸が足りなかった……」と、計９分４５秒の相撲を反省気味に振り返るのは、琴光喜である。
０６年夏場所千秋楽の優勝決定戦、白鵬-雅山は新しい時代の到来を告げた一番だ。新大関の白鵬と大関経験者の雅山は、千秋楽の本割りを終えて、ともに１４勝１敗。互いに初優勝をかけた決定戦は、元大関の意地が炸裂し、白鵬の再三の攻めをしのぐ大相撲となった。右四つ十分の白鵬が上手投げで崩しながら寄り、最後は力尽きた雅山が土俵下に崩れ落ちた。
「まさに、白鵬時代の始まりだったね。雅山に１敗をつけたのは、実はオレ。今でも、“あのとき、旭天鵬に負けていなければ優勝していた”と、雅山にイヤミを言われているよ（笑）」とは、友綱親方の弁だ。
■「ヒール横綱」朝青龍
さて、平成時代をかき回した「ヒール横綱」と言えば、朝青龍だ。０３年春場所、横綱に昇進した朝青龍は０４年に入ると絶好調。２場所連続全勝優勝で３５連勝とし、夏場所６日目は全勝同士、平幕・北勝力戦が組まれた。この場所、３大関を撃破して波に乗る北勝力の勢いは止まらなかった。得意のノド輪が冴えまくる北勝力の腕を外しきれず、朝青龍はドスンと土俵に仰向けにひっくり返り、連勝がストップしてしまう。
千秋楽、２敗の両者は、優勝決定戦で再び対戦するのだが……。
