長嶋茂雄、野村克也、落合博満…甲子園に行けなかった「プロ野球スーパースター列伝」 (3/6ページ)
水原さんもその後、東映の監督に就任し、張本の打撃に助けられています」（前同）
日本の敗戦がなければ、３０００本安打男は誕生しなかったかもしれない。
■３度の三冠王を達成した落合博満
日本プロ野球史上唯一となる３度の三冠王を達成した落合博満も、甲子園の土を踏めなかった。「プロ入りするまでの彼の野球人生は、まさに波乱万丈。秋田工業の３年間、野球部への入退部を７回も繰り返したという伝説があります。落合は新聞に県大会の組み合わせ表が掲載されるまで、練習に出なかったそうです」（ベテラン記者）
３年生の夏は１回戦で敗退したが、東洋大にスポーツ推薦で入学した。「しかし、ここでも運動部独特の上下関係に悩んで早々に退部。一時はプロボウラーを本気で目指してボウリング場に通い詰めていましたが、社会人野球の東芝府中から声がかかり野球界に復帰しました」（前同）
社会人野球で実績を積み、７８年のドラフトでロッテに３位指名されるが、こんな逸話がある。「当時、実は巨人も落合を狙っていたんです。ドラフト前日に起きた“江川空白の１日事件”で、巨人はドラフトをボイコット。落合の巨人入りは幻に終わりましたが、巨人入りしていたら、球史が大きく変わったかもしれません」（同）
日本人初のメジャーリーガー、野茂英雄も甲子園とは縁遠かった。「大阪府立成城工業では、２年生からエースとなり、８５年の大阪府大会２回戦の生野高校との試合で完全試合を達成するなど、大器の片鱗を見せていましたが、チームは低迷。３年時のベスト１６が最高成績でした。その後、ノンプロの新日鐵堺に入り、その才能を開花させ、史上初の８球団から指名されるまでに成長。
