これだけ寒くなってくると、温泉にでもゆっくり入りたいな、と願う人は多いだろう。

草津温泉（群馬）、別府温泉（大分）、下呂温泉（岐阜）、箱根温泉（神奈川）、道後温泉（愛媛）など......、日本には魅力的な温泉がたくさんあるが、もし行くとしたらどこが良いか、脳内で妄想してみるのも楽しいはずだ（たとえ、行けないとしても）。

ところで、全国で「温泉のイメージが強い」都道府県を一つ決めるとしたら――あなたはどの県を選ぶだろう。

Jタウンネットでは、「日本を代表する温泉県、どこだと思う？」というテーマで、アンケート調査を実施した。するとわずか1か月半ほどの期間に、なんと3万を超える得票が集まり、熱い戦いが繰り広げられた。（総得票数3万1818票、2020年10月19日～12月8日）。

はたして、その結果は――。

「日本一の温泉県は？」という問いに対して、全国の読者が選んだのは、大分県だった。総得票数の12.6％にあたる4002票を獲得した。2位の兵庫県を抑えて、1位に輝いたのだ。

大分は「おんせん県」を自認している。温泉の源泉数・湧出量ともに日本一を誇るからだという。

大分の源泉数（温泉が出てくる場所）は、4445か所で、2番手の鹿児島県2755か所を大きく引き離している。湧出量（温泉が湧き出てくる量）は27万9253リットル／分で、2番手の北海道は19万8022リットル／分だそうだ（19年3月末 「温泉利用状況（環境省）」より）。

また別府温泉、由布院温泉など、60以上の温泉地があり、「おんせん県」を自称するユニークなCMも制作し、他県の追随を許さないブランド構築に成功しているようだ。その結果が今回のアンケート調査にも表れたのだろう。

2位には、関西人の人気を集める有馬温泉や城崎温泉がある兵庫県が入り、総得票数の11.4％にあたる3627票を獲得した。

3位は、下呂温泉がある岐阜県で3599票（11.31％）、4位は道後温泉のある愛媛県で3596票（11.30％）。3位と4位の差はわずか3票という大接戦だった。