「啓蟄」という言葉がある。「冬籠りの虫が這い出る」（広辞苑）という意味だ。

柳の若芽が芽吹き、ふきのとうの花が咲くころでもある。

2021年3月5日は、啓蟄だった。全国各地から春の訪れを知らせる便りが、数多く届いている。早くも桜が開花し始めたところもあるらしい。

北の大地、北海道岩見沢市にある北海道教育大学岩見沢校の公式ツイッターアカウント（＠HUE_iwaPR)）からは、次のような写真付きのツイートが投稿され、話題となっている。

本日3月5日は啓蟄。雪深い岩見沢では虫たちにつられて自動販売機も顔を出したようです。#啓蟄 pic.twitter.com/Qg4hUGy70f
- 北海道教育大学岩見沢校 (@HUE_iwaPR) March 5, 2021

写真は、一面の雪の中から顔を出した自動販売機の様子だというが......、いったいどういうことだろう？　このツイートには、7万8000件の「いいね」が付けられ、今も拡散している（3月12日昼現在）。

ツイッターにはこんな声が寄せられている。

「おお、もうすぐ春ですね」
「春の訪れを感じますね」
「まさに春の訪れを告げる自販機ですね！」
「啓蟄過ぎると自動販売機も動き出すのか...」
「ふきのとうみたいな出てき方しますねw」

Jタウンネット記者は、3月11日、北海道教育大学岩見沢校にこの自動販売機について聞いた。

取材に応じたのは、北海道教育大学岩見沢校の広報担当者だった。