尊皇攘夷の志半ばに…誤解が生んだ幕末4志士の悲劇「四ツ塚様」事件【下】 (4/6ページ)
井原と島も刺し違えて自害しますが、井原は急所を外してしまい、絶命するまで半日にわたって苦しみ続けました。
「どうか、どうか介錯（トドメ）を……」
やがて追いついた農民たちは、その様子をニヤニヤと遠巻きに眺めるばかりで放置、ただ村医者の福田静斎（ふくだ じょうさい）ひとりが懸命に手当するばかりだったそうです。
非業の最期と、惨たらしい仕打ちさて、残された千屋は命からがら土居村へ逃げ込みましたが、恃みだった安東正虎が不在だったためか、町方総代の武藤太平（むとう たへい）に事情を話し、強盗の疑いを晴らそうとしますが、やはり聞く耳を持っては貰えませんでした。
「かくなる上は、一死を以て罪を謝し奉るよりあるまい……」
遺書をしたためた千屋は宿屋の一室で自刃。志半ばに非業の最期を遂げましたが、話はこれで終わりません。
