7月も下旬に差しかかり、学生たちにとっては楽しみな夏休みが始まる。

夏といえば、海！......しかし、このご時勢に海水浴はなかなか難しい。そんな今こそ、海の動物たちが「癒し」を届けてくれる企画に注目したい。

7月22日。「海の日」の岩手日報には、外出自粛によって海に行きたくても行けない人に向けて、こんな新聞広告が挟み込まれている。

まるで、仕掛け絵本のように、かわいい動物の赤ちゃんたちが飛び出してくるのだ...！

これは、全国の動物園・水族館と森永乳業のマウントレーニアが展開する「深い癒しプロジェクト」と岩手日報がコラボし、生まれた「飛び出す深い癒し新聞」。

紙面を開くだけで飛び出すものが5000部、おうち時間を親子で楽しめるよう、自分で「飛び出す新聞」を作れるものが約17万2000部発行された。

飛び出してくるのは、海の生き物の赤ちゃんたち。

おたる水族館の「ネズミイルカ」、鴨川シーワールドの「ベルーガ」、鳥羽水族館の「ラッコ」、マリンワールド海の中道の「スナメリ」......など、人気者たちが勢ぞろい。いずれも水族館の飼育員が撮影した写真で、フウセンウオやカクレクマノミ、クリオネなどの小さな生き物たちも、存在感を発揮している。

もちろん鮮やかなカラー印刷で、ずっと眺めていたくなる可愛さだ。

なんと、Jタウンネット編集部は岩手日報社から、実物を貰うことができた。

真っ青な海の中を映した写真に、

「海の日ということで、特別にあなたを海の中へご招待します」

と書かれている。