マスクをつけることが「普通」になった今日このごろ。街でマスクを外している姿を見ると驚いてしまう、という人も少なくないだろう。

奈良県の読者・Aさん（40代女性）は、仕事からの帰り道、電車の中でそんな人に出会った。

ボックス席でAさんの向かいに座っていた、中年女性である。

周りの人はみんなマスクをしている中、中年女性はマスクを外した。食事のためだった。

デパ地下で購入したらしい総菜のプラスチック容器を1つ、2つ、3つ......どんどん開けては、平らげていく。

飛んでくる総菜の汁やニオイに耐え切れず、Aさんは女性を注意したのだが――返ってきたのは思いもよらない言葉だった。

コロナ感染拡大の真っ只中、都市部から仕事帰りに快速電車に乗っていた時の話です。

4人掛けボックス席で私の向かいに座っていた5～60代と思われる女性が、デパ地下で買ったパック入り惣菜を食べ始めました。

そして、みんなマスクしている中、一人マスクを外してくちゃくちゃと食べ始める。1パック食べ終えると、２つ目のパックを開け、遂には３つ目の小龍包まで。

しかも、彼女がプラスチック容器を開ける時、惣菜の汁が飛び散って私のズボン膝付近に付着したんです。

ニオイも漂い、我慢しきれず、私は彼女にいいました。

「汁が服にかかったんですけど？」

多分、嫌味な言い方になったと思います。