人が誰かから、いじめや誹謗中傷などの理不尽な仕打ちを受けた際、それを耐え忍んだり、運命だと諦めたり、「よくあること」「辛い気持ちは、時が解決してくれる」などとやり過ごしたりすることなく、仕返し、敵討ち、リベンジ…いろいろな言い方があるが、いわゆる復讐を行うことは、許されるものなのだろうか。

■品川区西五反田の行元寺の前に建てられた石碑

東急目黒線・不動前駅からほど近い、東京都品川区西五反田に行元寺（ぎょうげんじ）という小さなお寺がある。その前に「隠語碑」と呼ばれる、1m弱の石碑がある。

明和4（1767）年に、下総国早尾村（現・茨城県北相馬郡）の百姓・大崎庄蔵は、村内の宮条甚内と口論となって、殺された。甚内は罪滅ぼしにと、隣村の寺に出家したものの、江戸に出奔し、下級武士となった。そこで庄蔵の息子・冨吉は、父親の仇を打つために江戸に出て、剣術を学び、その機会を窺っていた。時を経て天明3（1783）年に、冨吉は神楽坂で甚内と再会し、行元寺に追い詰め、念願を果たした。事件当時12歳の少年だった冨吉は28歳、甚内は45歳だった。

もともと行元寺は、明治40（1907）年に移転するまで牛込肴町（うしごめさかなまち、現・新宿区神楽坂5丁目）に所在していたのだが、寺内で軍学を教えていた南多門（塚田大峰（1745〜1832）のことか）が冨吉の念願達成を喜んで、行元寺の住職・休心和尚が願主となった石碑を、天明3〜4（1783〜84）年に立てたと言われている。

碑文は、狂歌師「蜀山人（しょくさんじん）」の名で知られる、幕臣で文人・学者でもあった大田南畝（なんぽ、1749〜1823）の撰文で、正面に「念被觀音力／還著於本人」、裏面に「癸卯天明陽月八／二人不載九人誰／同有下田十一口／湛乎水無納無糸／願主／南畝子　休心」と彫られている。この裏面の文が、「隠語」なのだ。

■隠語とは

「隠語」とは、例えば1960年代末期の、東京・浅草の博徒やテキ屋の間で「エンコ」と言えば、さかさ言葉で「こうえん」のこと。