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　ポーランドで、足に南京錠が取りつけられ、うつぶせに埋葬された400年前の子どもの遺骨が発掘された。

　この子は現代の概念でいう「吸血鬼の子」と信じられていたようで、この埋葬方法がとられた理由は、墓からよみがえるのを防ぐためと考えられている。

　この子は、おそらく5歳から7歳の間に亡くなったと推定されている。

・足に南京錠をつけられた子供の遺骨を発掘
　発掘された場所は、ポーランド北部の町ブィドゴシュチュ近郊にあるピエン村だ。

　子供は、2022年に発掘された、"吸血鬼"だとされる女性の遺体からわずか1.5mのところで発見された。

　この女性は、起き上がれないように、首の上に鎌をかけられ、足に似たような南京錠が取りつけられていて、子どもとほぼ同時期に埋葬されたと考えられる。

　ここは、「見捨てられた魂」のための集団墓地だったと推測されており、当時の風習として、このような南京錠は、死者を墓に封じ込めるためのものだったという。

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うつぶせで足に南京錠が付けられて埋葬されていた17世紀の子どもの遺骨 / image credit:Wojciech Miłek/NCU・復活を防ぐための南京錠。吸血鬼の子と信じられていた
　ポーランドのトルンにあるニコラウス・コペルニクス大学の考古学者、ダリウシュ・ポリンスキ氏は、「南京錠は、死んだ後でもこの子が人々に恐られていたことを示しています」と語る。

　同じ墓地から、3つ目の南京錠が見つかったが、そばにあった骨は砕けて散乱していた。

　このような形で埋葬された子どもは、この墓地ではほかには見つかっていないため、ヨーロッパで発見された、こうした子どもの埋葬法の唯一の例である可能性が高いという。

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子どもの遺骨の足に取りつけられていた鉄の南京錠 / image credit:Wojciech Miłek/NCU・貧しい人、教会に拒絶された者の埋葬地
　ポリンスキー氏は、この数年間、ピエン村での発掘を進めていて、これまでおよそ100の墓を発見している。最新の調査で、さらに13の墓が発掘された。

　この共同墓地は、通常は神聖な教会の敷地内にあるはずの村の通常の埋葬地とは違う場所にあった。神聖な教会墓地の場所は不明だという。

　教会の墓地に埋葬するには、けっこうな費用がかかったため、貧乏な人たちは別の場所に埋められた。

　さらにこの小規模な墓地には、貧乏な人だけが葬られているわけではない。金銭的に余裕がある人でも、「見捨てられた魂」をもつとされる、教会に拒絶された者が埋葬された場所でもあったようだ。

　例えば、昨年見つかった、首に鎌をかけられた状態の女性は、明らかに裕福だった。着ていた衣服には金糸が使われていて、頭蓋骨の一部には、金の斑点が見られた。つまり、この女性は金が含まれた薬を服用していたことがわかったのだ。

　この女性の骨のDNA分析結果は、まだ出ていないが、それによって、女性のことがさらに詳しくわかる可能性がある。

　だが、これまで判明していることだけでも、女性が生前、重篤な病気だったことがうかがえる。

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2022年に発見された首に鎌をかけられた女性の遺骨 / image credit:Mirosław Blicharski / Aleksander Poznań・当時は不死者に「吸血鬼」という言葉は使われていなかった
　研究チームは、今回、新たに見つかった遺骨のDNA分析を行おうとしている。子供が男の子なのか、女の子なのかは、まだわかっていない。

　当時、生きている人々は、死んだ子どもが幽霊となって戻ってくるのを恐れていて、子どもが突然、異常な死に方をした場合はなおさらだったという。

　昨年見つかった女性と、今回の子どもは、"吸血鬼"だったのではないかと言われている。

　だが、現代の吸血鬼の概念は、もっと後になってから生まれたもので、当時は"吸血鬼"という言葉は使われていなかったという。

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んだ子供たちが復活して戻ってくるのではないかと恐れ、南京錠を使用していた / image credit:Wojciech Miłek/NCU

　この墓地からは、ほかにも子供の骨がいくつか見つかっているが、散乱していて、完全な骨格は見つかっていない。

　子供の顎の骨のかけらには、緑色のしみがついていた。口の中に銅貨を入れられて埋葬されたせいではないかと、研究者は考えている。これは当時の、伝統的な埋葬の仕方だ。

　ポリンスキー誌ら研究チームは、今年の発掘で見つかった遺骨を分析中だが、発掘作業は今後も続けられる予定で、現場でもっと何か埋葬方法に関する手がかりとなるものが見つかる可能性を期待している。

References:400-year-old 'vampire child' found buried with its foot padlocked to stop it rising from the grave | Live Science / Tragic Case of 'Vampire Child' Unearthed in 17th Century Necropolis : ScienceAlert / written by konohazuku / edited by / parumo



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