解任説も浮上！原辰徳６５歳「愛と憎しみ」の巨人軍人生舞台裏 (4/6ページ)
もちろん長嶋さんも、彼を“刺激”すると分かったうえで、あえて引導を渡したのかもしれません」（前出のデスク）
■長嶋茂雄から帝王学
９９年、そうした因縁を乗り越え、原はコーチとして第２次長嶋政権に合流。翌年には１軍ヘッドコーチに引き上げられ、ミスターから直接、帝王学を学んだ。
「長嶋さんも原さんを快く受け入れた。のちに原さんは“あの方（長嶋監督）の発想は想像を絶するものがあり、ときには戦国武将の心構えから作戦まで幅広い。話が弾んで、ドームが閉まる深夜０時になることもしばしば。本当に勉強になった”と、心から感謝していましたから」（前同）
指揮官と信頼関係を築き上げた原は、長嶋監督が勇退した０１年オフ、満を持して監督に指名される。
■渡邉恒雄オーナーと衝突
「就任１年目でのリーグ優勝に加え、西武を相手に成し遂げた４連勝での日本シリーズ制覇は、球団史上初の快挙でもありました。ただ、この頃は原さんも４０代前半と血気盛ん。３位に終わった０３年オフ、当時の渡邉恒雄オーナーから“コーチ陣を刷新しろ”と要求されて衝突。それが、かの有名な“読売グループ内の人事異動”発言につながるわけです」（同）
抗議の辞任をオーナーに“人事異動”のひと言で斬り捨てられた原の怒りは、相当なものだったという。
「当時の噂では、原監督は辞表を書いて辞めた唯一の監督だったそうです」（同）
■読売グループ内で確固たる地位を築き、大胆な采配
だが、この失敗により“大人の対応”を覚えたことで、２年後から黄金時代が生まれる。１５年に退任するまでの１０年間で３連覇を含むリーグ優勝６回、日本一２回という抜群の成績を残し、読売グループ内で確固たる地位を築き上げた。
