八代亜紀、石川さゆり、小林幸子…演歌の女王13人「歌・恋・人生」感涙メッセージ (5/6ページ)
おいしかったですよ」（前同）
■ギャンブルの腕を磨いた瀬川瑛子
瀬川瑛子（７６）にも苦節の時期がある。７０年の『長崎の夜はむらさき』以降は、１５年にわたって売れなかった。
「瀬川さんは、麻雀とパチンコがお好きなんですが、ヒットに恵まれず、全国のキャバレー回りをやっていた頃に、セミプロ級の腕前を身に付けたんだとか」（城下氏）
■人生を変えた大ヒット曲『命くれない』
そんな人生を変えたのが大ヒットした『命くれない』だが、本誌９１年８月１９日号で、瀬川はこう語っている。
「ちょうど私生活で別居したとき、それまで悲しいオンナばかり歌ってきたのに、初めて夫婦愛の歌を頂いたんですね（笑）」
複雑な思いだったはずだが、それを情感込めて歌ったことで、代表曲に仕上げたのだ。
■ブレイクまで時間がかかった川中美幸
川中美幸（６８）もブレイクまで時間がかかった一人だ。１９７３年、『春日はるみ』の芸名でデビューしたが、不発だった。
「同期デビューには、山口百恵や桜田淳子がいます。アイドル全盛期に、地味な演歌を歌う１７歳には、出番がなかったんです」（前出の音楽雑誌記者）
その頃を振り返って、川中は本誌９３年３月１日号でこう語っている。
「『新宿天使』という曲名にちなんで、夜の新宿をキャンペーンであちこち歩きましたけど売れなかった。結局、２曲でギブアップして、大阪へ帰って母のやっていたお好み焼き屋を手伝いました」
その後、再デビューの機会を得て、『ふたり酒』をヒットさせた川中を、「とても気さくで、母親思いなんです」と言う、前出のタブレット純氏は、こう続けた。
