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　みんなにもよく知られているように、生まれたばかりの動物、特に鳥類のヒナの多くは、生まれて最初に見た動くモノを自分の親だと認識し、その後をついて回るようになる。

　この「刷り込み（インプリンティング）」が彼らの生存確率を上げているわけだが、不幸にも親を亡くしてしまったヒナたちが、人間を親だと思い込んでしまうと、野生で生き延びる可能性が大幅に少なくなってしまう。

　アメリカのバージニア州にある野生動物の保護施設バージニア州野生動物センター（WCV）では、保護したアメリカチョウゲンボウのヒナが自然界でも生きて行けるよう、3Dプリンターで「親鳥」を作ってお世話をしているという。



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Feeding a Baby Kestrel・生まれて間もないアメリカチョウゲンボウのヒナが保護された
　2024年6月、WCVでは親を失ったアメリカチョウゲンボウのヒナを保護した。

　アメリカチョウゲンボウはハヤブサ科ハヤブサ属の猛禽類で、日本を含めたユーラシア大陸からアフリカ大陸にかけて広く分布するチョウゲンボウの親戚である。

　WCVにとっても初めて保護する鳥というわけではなかったのだが、ここで一つ大きな問題が浮上した。