日本で古くから親しまれている焼酎（しょうちゅう）は、いろいろな割り方・飲み方がある。何も足さない「ストレート」、ロックグラスに氷を入れて焼酎を注ぐ「オンザロック」、水と氷を入れた「水割り」。
中でも、寒い季節にうれしい飲み方が「お湯割り」ではないだろうか。焼酎ならではの香りを存分に楽しむことができ、作り方次第で味わいは無限に変化する。

このお湯割りについて、お湯を先に入れるべきか、それとも焼酎を先に入れるべきか。Jタウン研究所は、2015年2月6日から3月2日の25日間、「焼酎のお湯割り、先に入れるのは『焼酎』？『お湯』？」というテーマでアンケートを実施した。

設問は、焼酎またはお湯のどちらかを選ぶシンプルな内容で、全国からのべ958人に投票いただいた。
その結果をまとめたのが下の表。「お湯を先に入れる」の割合が高い県ほど青色が、逆に「焼酎が先」では赤色が濃くなっている。アイボリーは50％ずつだった県だ。

全国的に見ると「お湯」が59.1％で、「焼酎」が40.9％。もう少し差が開く＝お湯を先に入れる人が多いと編集部は予想していたが、焼酎を先に入れる派が意外に健闘した。

地方別の傾向を見てみると、九州は「お湯が先」を支持する人が圧倒的に多く、78.2％もいる。泡盛の産地である沖縄も支持率は75.0％あり、中国や東海、北海道地方も全国平均を上回る63～65％の支持があった。

焼酎王国といわれる九州と沖縄の内訳をみてみよう。佐賀と長崎の2県は「焼酎」の得票率が50％もあるが、両県とも投票数は2ケタに満たない。

一方で福岡、宮崎、鹿児島の3県は、投票数がいずれも2ケタあり、その合計数は90票近くに達するとともに、割合はいずれも75％を超える。これらの数字が九州人の実態に近いといえよう。