暑さもやわらぎ、過ごしやすいはずなのに、なぜだか調子が悪い……。実は９月こそ体は大ピンチなのだ！

"秋バテ"という言葉を聞いたことがあるだろうか。
"夏バテなら知ってるけど……"と、けげんに思われる読者もいるかもしれない。

だが、この言葉、医療関係者の間ではよく知られているという。
『奥ノ山医院』（東京都世田谷区）の奥山公道院長（内科・医学博士）が、こう解説する。
「９月末ともなれば、日中はまだまだ汗ばむ陽気でも、朝晩は涼しく過ごしやすくなります。それにもかかわらず、これといって思い当たる原因もないのに、体がだるい、胃腸の調子が悪いといった、体の不調を訴える患者さんが、毎年秋口には必ず出て来ます。こうした体のさまざまな症状を"秋バテ"というんです」

そんな秋バテの主な症状は、文末の表に掲げた通りだが、早くもそれを訴える患者が相次いでいるという。
「８月２５日には、急な腰痛の患者さんが５人もいらっしゃいました」
と驚くのは、『和光治療院・漢方薬局』（千葉市）で治療を行っている薬剤師で鍼灸師の平地治美氏。

その日、首都圏は厚い雲に覆われ、日中の最高気温は約２３度。１０月上旬並みで、半袖だと少しヒンヤリ感じられた。
「急に涼しくなったものの、今まで通り半袖、半ズボンなどの格好で過ごし、体を冷やしたことが原因でしょう」（前同）

また、さまざまな舌の状態から健康状態を判断する『舌を、見る、動かす、食べるで健康になる！』（日貿出版社）という著書も出している平地氏は、
「秋バテでよく見られる、"舌に白いコケのようなものが付く"症状は、胃腸の働きが弱って消化不良となり、老廃物が溜まっている状態です」
とも警告する。

それにしても、なぜ過ごしやすい秋口に、こうした不快な症状が出るのか？
「一つには寒暖の差があります。真夏は、ガンガンに冷えた室内と猛暑の屋外という、大きな気温差の間を行き来するため、自律神経が乱れます。そこに、秋口の朝晩と日中との大きな寒暖差が追い打ちをかけるんです」（前出の奥山院長）

夏バテは誰でも知っているし、熱中症で死に至る危険があることも同様に有名。