内閣府自殺対策推進室・警視庁生活安全局生活安全企画課の調査によると、平成２７年の日本国内の自殺者の総数は24025人。その内、男性が16681人。全体の16.9％が40代で4069人、次いで16.6％の50代が3979人、16.5％の60代が3973人、14.4％の70代が3451人。自殺者の59.6％が無職。自殺の原因・動機として、残された遺書などによると、健康問題が12145人、経済・生活問題が4082人、家庭問題が3649人、勤務問題が2159人という。

■ぼろぼろになるまで読んだという「死者の書」に勇気づけられた加藤道夫

各人各様とはいえ、人が自殺を決めたとき、衝動的に行うものなのか。または自分の身の回りの整理、身内や友人知人への挨拶、そして遺書の執筆など、入念な準備を整えてから決行するのか。または、どうにか思いとどまって、生き続ける道を選ぶのか。1953（昭和28）年12月22日に首つり自殺をした劇作家・加藤道夫（1918〜1953）はかつて、前回記した折口信夫の『死者の書』（1943年）に自身の生を支えられていたという。

死してよみがえった滋賀津彦、そして仏道に帰依した清純無垢な藤原南家郎女との神秘的な交わりを描いた『死者の書』の中で、加藤が「後半の數頁が落ちて無くなつてゐる」ほど読みふけったのは、郎女が海の中道を歩く夢を見た箇所だった。

■加藤道夫が特に読んだ箇所とは

郎女の足が踏みしめる渚の砂は、いつしか白く輝く玉になっていた。郎女は拾おうとするが、手のひらに置いた途端、砕けて、風に散っていく。ようやく白玉を拾い上げた途端、郎女は波に打ち倒されて、海に沈む。

　　水底（みなぞこ）に水漬（みづ）く白玉なる郎女の身は、やがて又、一
　　幹（ひともと）の白い珊瑚の樹である。脚を根、手を枝とした水底の木。
　　頭に生い靡くのは、玉藻であった。玉藻が、深海のうねりのままに、揺れ
　　て居る。やがて、水底にさし居る月の光り−。ほっと息をついた。