今年３月、東京国際フォーラム（東京都千代田区）で開催された日本最大級のアートの見本市「アートフェア東京」の会場で、一際目を引くブースがありました。黒い壁面にずらりと並んだのは、宇宙人のような人造人間のような、不思議な格好をしたフィギュアたち。雲形の台座の上、身にまとった衣（？）が風にたなびいています。各々、手にした楽器（！）を奏でるその姿、実は平等院鳳凰堂（京都）の雲中供養菩薩をテーマにした現代版の仏像だったんです。従来の仏像とは大きくかけ離れたビジュアルながら、なんだかカッコイイ！

8月19日からBunkamura Box Gallery（東京都渋谷区）で個展を開催する作家の上根拓馬さんにお話をうかがいました。

アートフェア東京での上根拓馬さんの展示（Gallery 香染美術）。海外メディアからの取材も多かった。

−−上根さん、こんにちは。３月のアートフェア東京では、たくさんの方が上根さんの作品に注目していましたね。上根さんは、ずっとこうした仏像をテーマにした作品をつくっているんですか？

「現在のようなスタイルの作品をつくるようになったのは、2010年頃からです。仏像にもヒエラルキーがあって、頂点には悟りを開いた如来たち、その下には修行中の菩薩たちがいます。僕がいま制作しているのは、一番下の層にいて、仏界を守っているガーディアンたちです。彼らは、如来や菩薩に比べるとどこか人間じみていて、僕はそこに惹かれて制作をしています。