万事に几帳面であった田中角栄の唯一の“弱点”は、女性関係が賑やかすぎたことだった。それは、真紀子が物心ついて以後、田中がのちに脳梗塞に倒れて再起不能、やがて死を迎えるまでの長きに渡った愛憎劇となっている。

　女性に優しかった田中は、遊び上手、気っぷもよかったうえ、自民党幹事長など権力の階段をのぼり始めた頃は、芸者をはじめモテにモテた。

　その中で、とくに真紀子の胸を痛めさせたのが、花柳界・神楽坂の売れっ子芸者だった辻和子と、田中が陣笠代議士時代から秘書として仕え、のちに「越山会の女王」として田中事務所の金庫番を担い、田中と二人三脚で政治活動を共にした佐藤昭子の2人である。ともに、「愛人」として位置付けられていた。真紀子はこの2人とどう向き合い、そのはざまで父親としての田中はどう真紀子と向き合ったのか。

　辻和子と田中は、辻が「円弥」という源氏名で座敷に出ていた19歳、田中が28歳で田中土建工業が戦後の土建ブームでウナギのぼりに業績を上げていた昭和22年(1947年)に出会い、恋に落ちた。神楽坂で戦後真っ先に復活、有数の待合だった『松ヶ枝』で会うことが多かった。

　その後、田中は「円弥」を身請けし、神楽坂に一戸を構え、長女は乳児で死亡したが、その後、2男をもうけたのだった。

　辻は田中を「おとうさん」と呼び、秘書だった早坂茂三(のちに政治評論家)が明かしたところでは、「正月元日は目白で年始客と会っていたが、2日は神楽坂に行っていた」そうだから、いかに“別宅”のほうも大事にしていたことが窺われる。

　しかし、こうした父親の行状に不信感を持っていた真紀子ではあったが、決定的な不信感のピークに達したのは、もう1人の愛人、佐藤昭子の存在だった。昭和49年(1974年)、月刊『文藝春秋』に“田中角栄研究”が掲載され、金脈問題と同時に“淋しき越山会の女王”として田中と佐藤の愛人関係が暴露されたことがキッカケだった。それまで、単なる秘書と認識していたのが、真紀子にとっては屋上屋を重ねる愛人の存在は、とんでもない“ニュース”だったのだ。例えば、佐藤との間にもうけた娘・あつ子は、のちにこう語っている。