何気なく日常を送る日々に「死」が奇襲をかけてくることがある。病気やケガをしていなくても、自身に、家族友人に。ある意味では「死」ほど身近なものはないはずなのに、我々はそれを無視することで生きている。明日も明後日も変わらぬ毎日が来ると漠然と考えて生きている。

■90年代に流行した言葉　「終わりなき日常」

90年代に「終わりなき日常」という言葉が流行した。今日も明日も明後日も同じような日常が続いていく。社会学者・宮台真司が人生に意味を見い出せない若者たちを分析した言葉である。しかしこれがいかに絵空事であったか。東日本大震災を始め、多くの災害に見舞われたこの10年の間に我々は嫌というほど思い知らされた。それでもなお、我々は死を生の一部として考えていない。震災の時も自分だけは大丈夫という意識が多くの人の避難活動を妨げた。

■正常化バイアスを知る

西日本豪雨（平成30年7月豪雨 2018年6月28日〜7月8日）の時も、浸水を危惧して避難を促した息子に父親が何の根拠もなく拒否して押し問答となった映像が話題になった。先日も新型コロナウイルス感染の危険により、中国から帰国した人達の中で2名が検査を拒否したという。理由は不明だが、検査を拒むという人は一定数いる。自分は大丈夫、まさか自分はならないだろうと、自分の世界とテレビやパソコンの向こう側の世界を別物として分けて認識している。どうも我々は何の根拠もなく自分が死ぬという発想が浮かびにくくできているようだ。そのような心理状態を心理学では「正常化バイアス」と呼んでいる。生きていればいつか必ず死ぬ。それは間違いないはずなのにその恐怖をリアルに感じながら日常を過ごすことはない。いつか来る未来であっても、いま、ここにある危機とは考えないのである。人間には死を無意識に避ける本能が備わっているのかもしれない。いつも死のことを考えて生きていくのはしんどいのも事実である。

■覚悟する人生

禅にこんな話がある。信心深い老婆が「私はいつお迎えが来てもいいですよ」と言いながら毎日寺を参拝していた。ある日小坊主が本尊の後ろから「では迎えに来たぞ」といたずらをしたら老婆は驚いて死んでしまった。