力道山、アントニオ猪木、ファイティング原田…格闘技レジェンド「魂の名言」 (2/5ページ)
新日本プロレスを立ち上げ、ボクシング世界ヘビー級王者のモハメド・アリとの対決を控えた猪木（当時３３歳）が登場したのは、７６年６月２４日号。“世紀の一戦”のため、本誌の取材前に渡米し、アリにギャラを前払いしたという。「それだけ向こうの契約が厳しいんだ。手付じゃなくて前金ですよ。全額です」
金額は、なんと６００万ドル（１８億３０００万円）。猪木が「みんなが一番不思議に思ったのは、なぜアリがこの試合を承認したかちゅうことだったんだけど、まずはお金」と話すのも、うなずけるところだ。また、アリが日本人を侮蔑する発言をしたことで、闘魂はさらに熱く燃え上がっていた。「“ジャップ”って言葉は、人間じゃないみたいな表現の仕方なんですね。（中略）日本国民を馬鹿にするなら、オレは、それだけの覚悟で腕でもなんでもへし折ってしまう！ そこまでやらなきゃおさまらん」
猪木が率いた新日本プロレスでは、８０年代半ばに離脱者が続出。長州力ら多数のレスラーが全日本プロレスに事実上の移籍をした。
８６年１月２０日号で全日本の総帥・ジャイアント馬場（当時４７歳）は、そうした状況をクールに語った。「向こうが勝手に分裂して、長州や（ラッシャー）木村たちがこっちに来た。流れがオレのほうに向いてきたということで、こっちが動いたわけじゃない」
この年、寅年で年男の馬場は、自身の“守り神”についても語っている。
