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　オランダ政府は、数ヶ月渡る与党内の議論の末、12歳未満の不治かつ末期の病を抱えた子どもに対しても安楽死を認める法案をまとめた。

　保健省のヒューゴ・デ・ヨンゲ大臣は、絶望的かつ耐えがたい苦しみをともなう不治の病に冒された末期の子どもを救うには、法規の変更が必要だとした。

　この新たな法律が成立した場合、適用される可能性がある子供は、年間5～10人ほどになると政府は見積もっている。
・苦痛を抱えた不治の病に苦しむ子供たちを救うため

　12歳未満の子供の安楽死を最初に許可したのはお隣の国、ベルギーで2014年のこと。ベルギーでは9歳と11歳の子どもが、それぞれ2016年と2017年に初めて法にのっとって安楽死した。

　オランダでは既に、12歳以上なら患者本人とその両親の同意が得られれば、死を選ぶ権利が認められている。この新しい法案が成立すると、1歳未満の赤ん坊でも親の同意があれば、安楽死が適用されることになる。

　現在、治る見込みのない病で、耐えがたい苦しみを抱える末期症状の子供たちは、緩和ケアを受けるか、苦痛から解放させるため、死期を早めるよう栄養を制限するといった対策がとられているが、医師が直接命を終わらせるために別の手段を使うことができなかった。

　緩和ケアにせよ、死期を早めるにせよ、子供たちは苦痛から完全に逃れることはできず、それを目の当たりにしている医師からは法律の改正を望む声が上がっていた。


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・反対の声があがるも、厳格な基準により適応

　非常に難しい問題のため、法改正をするにあたって、連立を組む４つの与党内内で激しい議論が繰り広げられた。

　デ・ヨンゲ大臣は、この問題についてオープンに話し合おうとしたが、とくに、キリスト教系の保守的な政党から大反対を受けた。