空海はその半生から謎めいており、日本における神秘主義の象徴である。神秘的な要素を取り払い、史実の功績だけ集めてもやはり天才としか言いようのない傑物であった。しかしそれ故に空海の体系は完成してしまい、真言宗からは天台宗ほどの傑物は輩出していない。空海が完全すぎたのだ。天台宗の発展、傑物の輩出は最澄が不完全だったからこそである。

■最も澄める人

空海が空前絶後の天才故に地味な印象が否めない最澄だが、仏法への純粋さ、飽くなき学究心、体系構築の能力は凡人の及ぶところではない。総合大学・天台宗は多くの人たちに救いの手を差し伸べる結果を残した。自分の悟りより他人の悟りのために生きた彼は確かに「最も澄める」人であった。最澄の再評価はこれからである。

■参考資料

■田村芳朗/梅原猛「仏教の思想5 絶対の真理＜天台＞」角川文庫ソフィア（1996）
■木内堯央「最澄と天台教団」講談社学術文庫（2020）