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　AIを搭載した自律型の手術ロボットが、人の手を借りることなく、ブタの腸の腹腔鏡手術に成功したそうだ。

　この手術は、体表皮膚より腹腔（ふくくう）内に内視鏡器具を挿入して行う複雑で繊細な作業を要するもので、ロボットは4頭のブタの腸を縫合したが、その結果は人間の外科医よりもずっと優れていたとのこと。

　人間の手術の完全自動化へ向けた大きな一歩であると、ジョンズホプキンス大学（米）などの研究グループは、『Science Robotics』（2022年1月26日）で報告している。

・高度な技術が要求される腹腔鏡手術
　ブタの手術に成功したロボットは「STAR（Smart Tissue Autonomous Robot）」といい、正確な動作と反復作業が必要とされる「腸の手術」を得意としている。

　今回行った術式は腹腔鏡（内視鏡）手術というもので、腹部に数か所の穴を開け、内視鏡を腹腔内に挿入。手術を行う空間を作るためお腹の中に炭酸ガスを注入し、そこからスコープや器具を入れて手術を行う。

　腸と腸をつなぎ合わせる作業は、手術でも特に難しいものとされている。まったく同じように正確に繰り返し縫わねばならないからだ。

　手の震えなどで縫い間違えて中身が漏れるようなことがあれば、合併症が起きて命取りになる危険すらある。