萩原さんは、以前とは違う領域に行かれたような感じもしますが……。

「インタビューは本音と建て前をどう組み立てるか、みたいなのを僕は常に考えていて。“嘘はつかない”“思ってもないことは言わない”は前提にして、建て前って言うのは嘘とかそういう意味じゃなく“どういうふうに伝えられるか”です。自分が思っている本音を、どういうふうに伝えられるかを、常に考えています。“トップ取ったとき何しゃべろうかな”とか。

　でも、僕はあまり麻雀の話をするのは好きじゃないんですよ。“あの局面はああだったな、この局面はこうだった”をインタビューでしゃべるのはあまり好きじゃない。それよりも、見てくれている人、応援してくれている人に対して何が伝えられて、“次も応援しよう”って思ってもらえるかを考えながらしゃべることが多いですね。

　でも、あの日（トップを取った１２月１９日）は、自分の中では一番悪いインタビューでしたね」

――どうしてでしょうか？

「抑えてはいましたがやっぱり高ぶっている、嬉しいというかホッとした感じ。上手くまとめて話せませんでした。ちょっととめどない感じになっちゃったかなと思って。

　でも、僕よりも喜んでくれている人たちがいるのが良かったですね。あの日は黒沢（咲、雷電のチームメイト）だったり本田（朋広、同じく雷電のチームメイト）だったり。瀬戸熊さん（瀬戸熊直樹、雷電のチームメイト）は不在でしたけど、僕より喜んでくれました。

　あとはユニバース（雷電のサポーター）のみんなも喜んでくれていたし。僕はトップを取るのが仕事で、取らなきゃいけないので、みなさんが“トップありがとう！”って言ってくれるのは嬉しいですけど、それを当たり前にしなきゃいけないことなのに、ずっとできなかったわけです。それでもむしろ応援してくれている人への“ありがとう”の方が圧倒的に大きいですよね本当に。

　だから“自分の力でトップ取りました！　うれしーっ!!”っていう感覚じゃないんですよね。