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　これは人類がマンモスの象牙を彫って作った最古の馬の彫像で、ドイツのフォーゲルヘルト洞窟で発見されたものだ。

　4万3000年～3万5000年前の後期旧石器時代にフランス、ピレネー地方を中心とする地域でオーリニャック文化を築いた我々の祖先、初期のホモ・サピエンスの手によるものとされている。

　この地域は、ネアンデルタール人がいた地域とかぶっているため、彼らが共存していた可能性は高いと考えられる。


・洞窟で発見された象牙で作られた動物モチーフの装飾品
　1931年、ドイツ南部ローン川の上流にあるフォーゲルヘルド洞窟で、複数の象牙の彫像が発見された。それらはライオン、マンモス、バイソン、そしてこの馬など、動物を模していた。

　新石器時代や青銅器時代の道具やビーズのような装飾品も見つかったため、この洞窟には人類の先祖が住んでいたことがはっきりしている。

　今回実施された洞窟調査は今世紀初の本格的なもので、その他にもたくさんのものが見つかった。

　さまざまな大きさの加工石材21万7000個や、骨、鹿角、象牙から作られた道具1713個、狩りによって捕獲された動物の骨479キロ（焼かれた骨235kg）のほか、マンモスの象牙28kg、穴のあいたペンダントなどの装飾品326個が回収された。