更迭論も浮上する中、森さんがマスコミを利用してうまく発言しましたね」（夕刊紙デスク）

御年７８ながら、今や"時の人"の森元首相。しかし、数年前は隠居もありえたほど、窮地に追いやられていた立場だ。
「０９年の総選挙では、折からの"政権交代ブーム"民主党は森氏の選挙区である石川県第２区に対抗馬として"小沢ガールズ"の田中美絵子氏をブツケてきました。危機感を覚えた森氏は、ドブ板選挙で応戦。"５人集まれば、森がいる"という徹底したものでした」（ベテラン政治記者）

スポ根顔負けの根性で森氏は勝利するも、票差はたった４０００票。自民党は歴史的大敗で野党へ下野。みるみる求心力を低下させ、浜辺に打ち上げられたサメのように"瀕死"状態となった。次ぐ２０１０年８月、
「息子である森祐喜氏（当時の石川県議会議員）が、酒気帯び運転で物損事故を起こして逮捕されました」（同記者）

これがきっかけとなり、森祐喜氏は議員辞職に追い込まれるのだが、悲劇はさらに続く。
「続く１１年７月２５日、祐喜氏は急性膵炎による多臓器不全で突如、亡くなります。享年４６。突然の不幸でした。翌１２年、森元首相は総選挙に出馬せず、世襲も成らぬまま、政界引退を決めました」（同）

水族館で過ごすサメのように、森氏はただじっと静かに余生を送るはずだった。
しかし――、
「同総選挙で自民党は民主党に大勝し、安倍晋三首相が誕生。その後、滝川クリステルの"お・も・て・な・し"など秀逸なパフォーマンスで、２０２０年の東京五輪招致を決めました。そして安倍首相が、同五輪の組織委員会会長に森氏を指名。強大な権力を手にしました」（夕刊紙デスク）

森元首相が"東京五輪"という大海原へ放たれた。
「自民党最大派閥を長く率いていた森氏は、義理人情に厚く、人脈も広い。各方面の事情にも精通している。五輪のような巨大事業を進めていくのに、安倍首相にとって、最も頼りになる"相談相手"になるのでしょう」（前同）

政治ジャーナリストの二木啓孝氏が言う。
「自民党と政権との利害調整役をできる政治家が、森さんくらいしか存在しなくなったということでしょう。