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　抗生物質の乱用によって誕生した薬剤耐性菌（スーパーバグ）の広まりは、現代の医療にとって最大の脅威のひとつとされている。

　抗生物質が効かなくなるため、いくつもの感染症がどんどん治りにくいものとなっており、薬剤耐性菌が原因による死亡はすでに世界で年70万人に達している。

　もしこのまま薬剤耐性菌の広まりを効果的に食い止める方法がわからないままであれば、2050年までには年1000万人が治療できなくなってしまった病気によって死ぬかもしれないのだという。

　つまり、がんによる死者を上回ることになるという予測すらあるのだ。
・ゲノムを変化させるだけじゃなかった。耐性細菌の恐ろしさ

　細菌が抗生物質への耐性を身につける方法としては、まずゲノム（遺伝情報の全体・総体）を変化させるというものがある。

　こうすることで細菌は、たとえば抗生物質を排出したり分解できるようになったりする。あるいは免疫系から隠れるために、成長や分裂を止めてしまうこともある。

　しかし『Nature Communications』（9月26日付）に掲載されたイギリス・ニューカッスル大学の研究グループによる論文では、もうひとつ、これまであまり知られていなかった方法で耐性を身につけることもあるという。

　それは細菌そのものが変形して免疫や抗生物質の目をくらますという、遺伝的な変化を必要としないやり方だ。

　基本的にあらゆる細菌は細胞壁にかこまれている。