皿と命のどっちが大事だ！天下の御意見番・大久保彦左衛門に意見した一心太助 (2/6ページ)
一心太助の実在性について
今回の主人公である一心太助（いっしん たすけ）については、フィクション（架空の人物）であるというのが定説となっているようですが、「一心太助石塔」と刻まれた彼の墓が主君・大久保彦左衛門忠教（おおくぼ ひこざゑもん ただたか）の墓のすぐそば（最も近く）に建立されています。
太助の墓を建立したのは江戸蔵前の米穀商・松前屋五郎兵衛（まつまえや ごろべゑ）。陸奥国津軽藩（現：青森県西部）家老・松前五郎左衛門（ごろうざゑもん）の次男として生まれますが、家族相続のゴタゴタから武士の身分に嫌気が差し、生家を飛び出しました。
そして裸一貫から事業を興し、江戸で大成功を収めたそうです……が、この五郎兵衛が登場するのは太助と同じ資料（実録本『大久保武蔵鐙』など）に限られ、その実在性については太助と概ね同程度と見られています。
恐らく、昨今で言えば伊達直人（いわゆるタイガーマスク。架空の人物）の名義で貧しい子供にランドセルを贈ったような一種のユーモア感覚で、
「一心太助がフィクションだなんて、野暮なことを言っている連中の鼻をあかしてやろうぜ！」
とか何とか、そういう反骨精神を発揮した結果なのかも知れません。ともあれ「一心太助が実在したら、さぞ楽しかったろうな」という前提で、そろそろ本題に入ろうと思います。
