ONから大谷翔平まで！本当のスーパースター20人「凄いにもほどがある！」驚愕証言 (6/8ページ)
あんな金属バットみたいな音は後にも先にも、あの一度だけだしね」
瞬く間に広島市民球場の場外に消えていった豪快な一発には、さすがの赤ヘルナインもなすすべはなし。直後、集まった内野陣からも、ただ感嘆の声が上がっただけだったという。
「確か、正田（耕三）さん、野村（謙二郎）さん、それと江藤（智）だったと思うけど、思わず誰もが“凄かったなぁ”“あんだけ打たれたら気持ちええやろ”と。僕の配球が悪かったと言われたら、それまでやけど、あれは忘れられないね」
“安打製造機”イチロー
その松井の１学年上で同時期にブレイクしたのが、世界を驚かせた“安打製造機”イチローだ。
愛知出身の彼は、幼少期は中日ファン。中でも憧れたのが前出の田尾氏だ。
「“チチロー”こと宣之さんからも、“子供の頃は、よく真似をしていた”“ウチにある野球選手のサインは田尾さんだけ”なんて言ってもらえてありがたい限りですけど、プロでの実績は比べるのもおこがましいほど、彼のほうが凄い。まだ２軍の無名選手だった頃から、その片鱗は一目ですぐに感じましたからね」
それは解説者の田尾氏が、オリックスの宮古島キャンプを訪れたときのこと。まだ若かった田尾氏は、その場で、打撃投手を買って出ることがよくあった。
「２人相手にして、そのうちの１人が、１軍に帯同していた当時２年目とかの彼でした。その頃から芯に当てるのがうまくて、“おやっ？”とは思ったけど、当時はまだ重心が前足に乗りすぎているような構えでね。
その場でそこを指摘したら、次に見たときはもう“振り子”に変わっていた。そこからの活躍は皆さんもご存じの通りですよ」
レジェンド投手、江夏豊
では、投手はどうか。
