『豊臣兄弟！』で注目の舞台──超重要、天下統一の契機「中国大返し〜山崎の合戦」の真相に迫る【前編】 (6/9ページ)
いや、光秀のみならず、当時であれば誰しも驚愕したことでしょう。
この秀吉による「中国大返し」が、なぜ可能であったのかについては、古くからさまざまな説が唱えられてきました。
その一つが、重い甲冑や武具は船に積んで海路で姫路へ運び、軍勢は身軽な姿で山陽道を疾駆したという説です。
しかし近年、城郭考古学者の千田嘉博氏（奈良大学教授）は、「大返し」の途上で秀吉軍が休憩・宿泊した地点には、中国攻めにおける信長の親征を想定して、あらかじめ御座所（ござどころ）が整備され、兵糧も備蓄されていたと推測しています。
秀吉は、もともと信長のために用意していたこれらの御座所を、2万を超える将兵のために転用。これこそが、「中国大返し」を支えた大きな要因であったという見方です。
そして、この「大返し」の途中で、秀吉はさまざまな手を打っています。その一つが、畿内の諸将に対して「信長公は本能寺を脱出して無事である」という虚偽の情報を流したことでした。信長が生きているかぎり、誰も光秀に味方することはできない、という心理を突く狙いがあったのです。
