現ロシア大統領ウラジーミル・プーチンは現在、最も注目を浴びている指導者の1人であろう。と同時にアメリカが最も懸念を寄せている人物でもある。

　プーチンの影響力が増加するにつれて、大統領にまつわる非常に面白いエピソードも知られるようになってきた。過去の経歴だけでなく、その生涯はまさに常人が望んでも手に入れられないほどに破格だ。

　どこよりもプーチンに密着したいパルモとしては、この情報を外すわけにはいかない。ここでは、アメリカ系サイトにまとめられていた10のプーチンに関する仰天エピソードを見ていくことにしよう。


■ 10. 遅刻常習犯



　2013年、現ローマ教皇フランシスコが初の訪露を果たした。そこではプーチン大統領との会見が予定されていたが、前代未聞の事態が起こる。ローマ教皇が50分も待たされたのだ。
　
　実はプーチン大統領は遅刻の常習犯であることで知られている。記者会見など、公的な場においてしばしば数時間もの遅刻をするのだ。待っている相手が誰であろうと、どれほどの要人であろうと、プーチン大統領は一向に気にする様子もない。2012年にはジョン・ケリー米国務長官を3時間待たせ、2003年にはエリザベス女王との会見にも遅刻した。
　
　また飛行機の墜落事故で子供を失い嘆き悲しむ両親との会見にも2時間遅れた。クリミア侵攻の際のウクライナ大統領との会見も例外ではない。そのときはウクライナ大統領を待たせたばかりか、彼を差し置いて通りでバイカーと長時間話し込んだりもした。プーチン大統領の元妻によれば、デートにもよく遅刻して泣かされたそうだ。（だがそのプーチンを相手に遅刻したのが日本の安倍首相である）

　しかし、なぜここまで時間にルーズなのだろうか？ 一説によれば、これは心理的な効果を狙った作戦なのだそうだ。