二日酔いの3つの分類
二日酔いは症状が現れるタイミングによって以下3つのタイプに分けられます。

1. 下戸
お酒を飲んですぐに二日酔いの症状が出ます。

2. 悪酔い
お酒を飲んでいる最中に頭痛や吐き気を催します。
（注：悪酔いには「酒を飲んで横柄な態度をとったり暴れたりする」という意味もあり。）

3. 二日酔い
お酒を飲んだ翌日に症状が出る真の意味での二日酔いとなります。

二日酔いのメカニズム
原因はアセトアルデヒド
血液中のアルコールは、肝臓内でアセトアルデヒドを経て酢酸となり最終的には二酸化炭素と水に分解されますが、実はその肝臓での分解処理過程で出来るアセトアルデヒドこそが二日酔いの原因物質なのです。

具体的には、アセトアルデヒドが血中に蓄積されると、皮膚の紅潮や心拍数の上昇、嘔気や嘔吐などの状態が生じ、酔った状態となります。

肝臓が分解できるアセトアルデヒドの量と二日酔いの関係
肝臓がアセトアルデヒドを一度に分解できる量は限られており、血液中におけるそのアセトアルデヒド濃度が高くなると頭痛、吐き気、発汗など、いわゆる二日酔いの症状を引き起こし、アルコールの利尿作用によって生じる血管内脱水の状態やアルコール性胃炎など胃腸の不具合等も重なります。

また近年、二日酔いのメカニズムについて、アセトアルデヒド代謝後でも二日酔いの症状は続く場合もあることや、アセトアルデヒド血中濃度と二日酔いの重症度は必ずしも相関しない、という報告もあり、二日酔いにおけるアセトアルデヒド犯人説に疑問を呈する意見もあります。