「俺の見たところこいつア、《ふらふら》じゃアねえ、《ひらひら》だな」

「《ひらひら》？」

英泉は雁首をこつんと叩いて、気のない顔をしてみせた。眉と眉の間がどうにも間の抜けた顔である。

「ああ。こいつアきっと、浮世絵と異国の絵の垣根をひらりと超えてゆく人間だ。だから、《ひらひら》」。

「そりゃアまた、随分と買いかぶりやしたねえ。あーしの事ア一度もそんなふうに言ってくれたこたアねえのに」

「おめえはどうせ、異国の絵なんざ目もくれねえだろ。どうも奇妙な情念というか、劣情が大きすぎる。その調子で恨みがましい女を描き続ければ生涯安泰だ」

「そりゃどうも」

英泉はべーっと舌を出した。

「《ひらひら》かあ」、

国芳はアハハッ、と明るく笑った。

「悪くねえなア、ああ。全然悪くねえ」。・・・・・・

ありがとうよ、じいさん。涼やかに笑いかけた国芳を見て、

「まったく、てめえみてえな野郎にお猶(なお)を嫁がせてえと思うよ」

ふと雷震がそんなことを言った。